סין היא עיר הולדתו של בד המשי. מנקודת המבט של תגליות ארכיאולוגיות, ניתן לאתר את מקורו של המשי הסיני לתקופה הנאוליתית הרחוקה. שברי משי ביתי נמצאו באתר התרבות ליאנגז'ו בג'ג'יאנג ובאתר התרבות יאנגשאו בהנאן. הוא מראה שלפני כחמשת אלפים שנה, עם התפתחות החברה וצרכי החיים, אנשים שלטו בהדרגה בכמה משיטות הייצור המקוריות של שתילת תות, גידול תולעי משי ושימוש במשי.
על פי אזורי התפוצה של שרידי משי בסין, התפתחות המשי היא מוקדמת יחסית באמצע והתחתון של הנהר הצהוב, דלתא נהר היאנגצה, אגן סצ'ואן-שו ודרום סין. בשל גורמים היסטוריים שונים, ייצור המשי התפתח לראשונה במהירות בחלק האמצעי והתחתון של הנהר הצהוב. לאחר שושלות ווי וג'ין, היו מלחמות תכופות בצפון, האוכלוסייה נדדה דרומה, והכלכלה בדרום התפתחה באופן יציב יחסית. מרכז המשי עבר בהדרגה דרומה. בשלהי שושלת טאנג, תהליך ההעברה הואץ, ועד לתקופת שושלת סונג היא בעצם השלימה את השינוי שלה. אזור ג'יאנגן הפך לאזור חשוב לייצור משי במדינה. בתקופת שושלות מינג וצ'ינג, צצו עיירות מקצועיות משגשגות רבות בחלק הדרומי של אזור ג'יאנגן, ותעשיית המשי זכתה לשגשוג נוסף.
ברוב השושלות, המשי היה רשום כאחד ממקורות ההיטל, והוצאו צווים לייעץ לחקלאים לשתול עצי תות ולגדל תולעי משי. פיתוח הייצור דורש התקדמות טכנולוגית. בהיסטוריה של סין, הצלחתן של שיטות גידול שונות של עץ התות, במיוחד הופעת עץ התות המושתל, קידמה את האיכות הגבוהה והתשואה הגבוהה של עלי התות. סחרור מכונית מיד לרגל, נול משי מיד למחסה לרגל, והמצאת מכונת אקארד עם קורות, הדפסת תבניות במקום ציור ידני וכו', שיפרו מאוד את פריון העבודה של תעשיית המשי.
בגלל הביצועים המצוינים והאפקט הדקורטיבי של משי, הוא מועדף במיוחד. תלבושות משי מפוארות תמיד היו הסמלים של החיים המפוארים של האצילים והמלכות. וזה גם הוביל לעבודה משוכללת של אריגה רשמית ופיתוח מוצרים יוקרתיים.
בד המשי הסיני ידוע גם בעולם כמוצר יצוא מסורתי. כבר בסביבות המאה ה-5 לפני הספירה, המשי הסיני החל להתפשט לחו"ל יחד עם ניסיון הייצור והטכנולוגיה שלו. במקביל, היא גם פתחה את ה-& quot;דרך המשי" המחבר בין העסקאות העסקיות בין אסיה לאירופה לבין"Maritime Silk Road" המחבר בין דרום מזרח אסיה, אירופה, אפריקה ואמריקה הלטינית.